Le toucan en vadrouille: Les yourtes

La yourte est donc la maison traditionnelle des Mongols nomades. Elle se démonte et se remonte relativement facilement et peut donc se transporter (sur un camion de nos jours) du pâturage d'été au campement d'hiver. Pour la monter, on installe d'abord les croisillons de bois en cercle qui formeront le mur, en plaçant la porte au sud. On place ensuite au centre la roue du faîte dans laquelle viennent s'enfiler de nombreuses tiges de bois qui formeront le toit. Selon la taille de la yourte, il peut y en avoir jusqu'à 80. Ces barres de bois, suffisamment serrées pour supporter le poids de la neige sont reliées aux croisillons. Ensuite la structure est recouverte de feutre puis d'une sorte de bâche. Il ne reste plus qu'à installer les lits, le poêle central au bois sur le lino qui recouvre le sol. Le conduit de cheminée passe par un des côtés de la roue centrale et par prudence les Mongols ménagent un espace entre le tuyau et le feutre. C'est par cet espace que sournoisement l'eau s'infiltre lors des orages. A Ogïi, il a même fallu qu'une dame vienne éponger... L'organisation à l'intérieur est toujours la même. La nourriture et les affaires personnelles sont enfermées dans des coffres. Il y a souvent un petit autel dédié à Bouddha...

Nous avons eu l'occasion et la chance d'entrer dans des yourtes privées : chez les parents de Nandïa, notre chauffeur ou encore chez les éleveurs nomades de l'Orkhon. A peine entrés, on nous a toujours servi du thé au lait (pas la tasse de thé... de Monique), offert des gâteaux et du fromage toujours sec, parfois insipide... Les hommes s'installent à gauche, les femmes à droite et les invités de marque au fond de la yourte, en face de la porte. Il y a plein de règles non dites sur la façon d'entrer et de se tenir dans une yourte. On a essayé de s'y conforter, mais Tulga, notre guide nous a rassuré d'un proverbe Mongol, « Si tu ne sais pas, tu n'es pas fautif... »

Souvent dans les familles il y a deux yourtes, une pour la cuisine et les repas, l'autre plutôt pour dormir. Les nomades ont souvent un petit capteur solaire qui les alimente un peu en électricité...

Pour l'eau , c'est le plus souvent à la rivière, parfois une source, ou alors avec des bidons jusqu'au village.

Pour les toilettes, une fosse est creusée bien à l'écart du camp, deux planches dessus et une petite cabane, et le tour est joué...

Dans la steppe, les nomades vendent leurs produits, mais il y a aussi de véritables yourtes épicerie.

Nous avons beaucoup apprécié de dormir dans ces yourtes, mais nous y reviendrons dans un prochain article...