De Salta à Cafayate

Après l'exceptionnelle Québrada de Humahuaca, on craignait un peu que la partie sud soit moins envoûtante. Que nenni ! Peu après Salta nous prenons la route de Cachi en suivant une rivière au milieu d'une végétation exubérante (arbres en fleurs écarlates, perroquets...). Très vite la route s'élève et se transforme en piste pour retrouver le goudron au passage d'un col (La piedra Molino 3348 m). Ensuite c'est un immense plateau envahi de cardones (cactus) avec une superbe route (ligne droite de14 km !) entouré de sommets qui culminent à 6000m ! Tout doucement on arrive à Cachi superbe village de maisons basses et blanches, écrasé de chaleur. On mange, on visite un musée très intéressant puis on reprend la route (N 40) pour 160 km de pistes dans des paysages à couper le souffle. On traverse des villages (Molinos et la superbe maison du gouverneur de Salta), on longe des maisons d'un style particulier : architecture coloniale pour construction en terre crue ! Les paysages alternent des formes géologiques bizarres, des dunes de sable, des traversées de québradas asséchées. C'est la route des vallées Qualchaquis. En fin d'après midi on arrive enfin à Cafayate charmante ville au cœur des vignobles, où on prévoit de rester deux jours. Le lendemain, on reprend la voiture pour nous rendre à Quilmès ancienne ville fortifiée des indiens Quilmès qui étaient les premiers habitants des lieux et qui ont résisté 130 ans aux espagnols, avant d'être déportés vers Buenos Aires pour y bâtir la ville. C'est un site incroyable que l'on peut admirer d'en haut après une ascension très raide de 45 minutes. Pour finir la journée, nous flânons dans Cafayate, dégustons une glace au vin !?! puis visite d'une bodéga et dégustation de vin : torrontes blanc, cabernet Sauvignon rosé, tannat rouge et pour finir torrontes (vendanges tardives : en avril!)